Voyage 2012/2013: Cassino et Napoli

Cassino, le 4 novembre 2012
Cassino, petite ville de quelque dizaine de milliers d’habitants. Lorsqu’on y arrive, ce qui nous frappe le plus, c’est le monastère juché sur le haut d’une haute colline qui s’appelle Montecassino. Après un peu de recherche, je découvre que ce monastère à été construit plus de 1500 ans passés et a été détruit par 3 fois, dont la dernière fois, par les américains durant la seconde guerre mondiale. C’est le monastère de St-Benoit qui à fondé l’ordre des Bénédictins à cet endroit.
Durant la seconde guerre mondiale, les Allemands, qui défendaient la route vers Rome, s’étaient retranchés dans le monastère. Après plusieurs batailles sanglantes, ce furent les Polonais qui délogèrent les Allemands. Ils y laissèrent près de 1100 soldats tués durant es batailles. Un cimetière situé proche du monastère commémore les sacrifices de ces soldats.
Ma visite à Cassino fut surtout une visite du monastère situé sur le Montecassino. J’ai réussi à trouver une ancienne voie romaine qui se rend au sommet. Beaucoup plus intéressant que de suivre la route sinueuse et pleine d’Italiens qui semblent vouloir nous frapper en auto. Le monastère, reconstruit après la guerre, est vraiment magnifique. De là-haut, on a une vue superbe sur la vallée et la campagne environnante.
Puis, ce fut la visite du cimetière Polonais. Ensuite, je me suis promené dans les sentiers de montagne. Sur un des sentiers, on arrive à un endroit ou un tank Polonais à et frappé par des obus. On en a fait un monument. On peut voir les dommages causés par les obus sur les chenilles. Un peu plus loin, je rencontre Luigi qui est en visite chez son oncle qui a une petite ferme dans la montagne. Il me raconte un peu l’histoire de la région et m’invite à aller visiter son oncle. Je suis accueilli par l’oncle Franco qui m’offre un verre de vino ainsi qu’une pâtisserie. J’ai vraiment profité de l’hospitalité des Italiens de la campagne. Ensuite, ce fut le retour à mon hôtel qui est vraiment un appartement, avec cuisine, salon, salle de bain et chambre à coucher. Un vrai bijou situé dans la montagne.
Le lendemain, je pars pour Napoli après avoir visité brièvement le cimetière britannique ou sont enterrés des soldats canadiens.

Le monastère sur la colline

Vue de l'intérieur de la cour du monastère

Le cimetière des soldats Polonas

Le tank des polonais

Luigi avec son oncle Franco et sa mère et tante

Le cimetière britannique ou sont entérés plusieurs soldats canadiens

Napoli 7 nov 2012
Heureusement qu’on m’avait prévenu que Naples était une ville un peu sale et que les alentours de la gare n’inspiraient pas trop confiance. J’en ai fait l’expérience. En plus que les autos et les motos semblent avoir comme but de frapper les piétons. Il faut vraiment se surveiller. Les motos sont les pires, car ils viennent de tout bords et même sur les trottoirs. Après quelques « close-call », on fait vraiment attention. Heureusement, l’hôtel que j’avais réservé était très bien.
Le lundi matin, je pars visiter Pompei, la raison principale pour laquelle je voulais aller à Naples. Pompei est très impressionnant. C’est immense comme ruines. Cependant après quelques heures à circuler dans les rues dévastées, on en a assez. De retour à Naples ou j’ai eu le temps de grimper voir la forteresse St-Elmo qui surplombe la ville. En fait, Naples est plein de forteresses médiévales et j’en ai visité 2 autres le lendemain. Alors assez de forteresses, je passe aux églises, cathédrales et basiliques. Je ne suis pas certain du style, baroque, renaissance ou quoi, mais elles sont toutes magnifiques à l’intérieur.
Il me restait une journée à Naples et je commençais à être saturé de forteresses, églises, châteaux etc. Je décide d’aller escalader le volcan Vésuve qui était finalement sorti des nuages. Par malchance, en prenant le train, je me fais piquer mon portefeuille avec un peu d’argent et quelque carte de crédit. Donc, pas de Vésuve pour ce jours-la. Heureusement mes deux cartes ont été bloquées par les banques car le voleur était trop gourmand et voulait faire des transactions de plus de 2400$. Donc, j’ai seulement perdu un peu d’argent et deux de mes cartes ne sont plus utilisables. Ce n’est pas grave, car j’ai deux autres cartes pour continuer mon voyage.
Le soir du vol, je prends le ferry de nuit pour Catania, petite ville au sud de la Sicile.
Suivez la suite de mon voyage dans mon prochain feuilleton : AU PAYS DES VOLCANS