Voyage 2012/2013: Le toit de l’Afrique

Le 2 décembre vers 14h45, pour la première fois de ma vie, je mets les pieds sur le sol africain. Ma première impression est « il fait froid ici, il n’est pas supposé faire froid en Afrique. Qu’est qui se passe? Nous sommes pourtant pas trop loin de l’équateur » La réponse m’arrive assez vite lorsque je sens que ma respiration est plus rapide ; c’est qu’Addis-Ababas, la capitale de l’Éthiopie, ou je suis débarqué, se trouve à plus de 2300M d’altitude. Un peu après le lever du soleil, la température s’élève rapidement à près de 25 degC. On appelle le nord de l’Éthiopie le « toit de l’Afrique", car cette région est un plateau qui s’élève à environ 2000 – 2500M d’altitude. On y trouve des montagnes dont les sommets dépassent les 4500M d’altitude.

Après m’être installé à l’hôtel, je vais explorer un peu Addis-Ababas qui, avec ses 4.5 millions d’habitants est la quatrième plus grande ville d’Afrique. Je ne suis pas surpris de voir qu’ici, tout le monde est noir. On y voit une grande pauvreté. Ici à part quelques automobiles, il y a plein de gens qui marchent dans les rues. Il n’y a pas de moto et on ne trouve que très peu de déchets dans les rue qui sont presque toutes en terre battue. Et les gens, ils ont toujours le sourire facile et sont en général très beaux. Pas d’excès de poids ici. Bien des jeunes femmes ont des figures de mannequin. Ils sont assez grand et ont le corps mince et athlétique. Pas de « aunt Jamima » ici. En me baladant dans les rues, je rencontre plein de gens qui veulent me parler ou me serrer la main. La majorité des gens sont chrétiens orthodoxes de l’est. Leurs églises et leurs pratiques religieuses s’apparentent aux grecs avec quelques rythmes empruntés aux islamistes. Pas de rôti de porc ou de jambon ici. Le peuple est encore sous l’emprise des prêtres qui exigent plein de dons en argents des fidèles qui sont déjà très pauvres. Il n’ont pas encore connus la révolution tranquille ici.

Après 2 jours à sillonner les rues de Addis-Ababas, il est temps de partir voir le pays. Comme je n’ai que 2 semaines, j’ai décider d’aller visiter le nord du pays ou on trouve les plus hautes montagnes ainsi que plusieurs sites historiques. Le bus de la compagnie Selam Bus pars à 05h30. Je dois me lever à 04h00 et partir de l’hôtel à 04h30 pour marcher les 3 Km qui me séparent de l’endroit ou part le bus. La balade dnas les rues non éclairées avec ma lampe frontale est assez spéciale. Je me fait accoster par plusieurs personnes sortis de nul part et qui me demandent ou je vais. Je suis accompagné au long du trajet par les aboiments des chiens que j’ai réveillés. J’arrive au lieu de départ du bus vers 05h00 pour attendre jusqu'à 06h00 avant que le bus ne parte. Le bus assez moderne est plein. Je suis le seul blanc à bord, mais, je ne me sens pas isolé car les gens veulent me parler.

13 heures d’autobus pour parcourir 700 Km, et on arrive enfin à Gondar, ancienne capitale historique de l’Éthiopie. Je réussi à me dénicher un petit hôtel vraiment joli ou on se sent un peu comme à Lépoque coloniale. Le service est impeccable dans cet hôtel construit et géré par des gens qui proviennent des montagnes environnantes. Je passe la journée à négocier un trek de 3 jours dans le parc des monts Simians. Après maintes pour-parlés, je m’engage sur un trek de 3 jours, en compagnie de 2 Israéliens, père et fille. Je passe aussi 2 heures à visiter la forteresse de Gondar qui date du 17^e siècle.

Le trek est assez facile avec 3 heures de marches la première journée suivi de 6 – 7 heures de marche pour des 2 journées suivantes. Nous sommes entre 3000 et 4000M d’altitude, dans des paysages à vous couper le souffle. C’est un des plus plusieurs reprises, nous traversons des villages de paysans qui vivent de façon traditionnel dans des huttes, sans eau courante et sans électricité. C’est un retour dans le passé. Après 3 jours, c’est le retour à Gondar. Le lendemain, c’est les voyage vers Lalibella ou l’attrait principal est un groupe d'anciennes églises construites dans les rochers. Je vous reviendrai un peu plus tard avec le récit de la fin de mon voyage.